Принцип конструкції механічного перфоратора полягає в перетворенні кругового руху в лінійний. Головний двигун приводить в дію маховик, який через зчеплення приводить в рух шестерні, колінчастий вал (або ексцентриковий механізм) і шатуни для досягнення лінійного руху блоку ковзання. Рух від головного двигуна до шатуна відбувається по колу.
Між шатуном і блоком повзуна потрібна точка переходу між круговим і лінійним рухами. Зазвичай існує два типи механізмів: сферичний і штифтовий (циліндричний). Цей механізм перетворює круговий рух у лінійний рух повзунка. Механічний перфоратор чинить тиск на матеріал, викликаючи пластичну деформацію для досягнення необхідної форми та точності. Тому він повинен бути оснащений набором штампів (верхній і нижній). Матеріал поміщається між ними, і машина застосовує тиск, щоб деформувати його. Сила реакції, викликана силою, прикладеною до матеріалу під час обробки, поглинається самим пуансонним пресом.